chambermusicjournal.org

Animal Collective bildades i Baltimore County, Maryland, av långvariga vänner och musikaliska medarbetare Avey Tare (David Portner), Panda Bear (Noah Lennox), Deakin (Josh Dibb) och Geolog (Brian Weitz). Med en förkärlek för genrehoppning och studioexperimentering började gruppen göra jämförelser med alla från Residents and the Flaming Lips till Incredible String Band och Holy Modal Rounders. Solo- och sidoprojekt visade sig vara en ständig sysselsättning för de flesta av gruppens medlemmar, särskilt Panda Bear (Young Prayer, Person Pitch) och Avey Tare (Pullhair Rubeye), men Animal Collective visade sig vara den mest framgångsrika av alla musikernas satsningar .

The Collective släppte sitt debutalbum Spirit They're Gone, Spirit They've Vanished (ursprungligen med titeln Avey Tare and Panda Bear) 2000 på bandets eget Animal imprint. Det var den första i ett par fängslande släpp; den andra var 2001 års Danse Manatee (ursprungligen med titeln Avey Tare, Panda Bear and Geologist), som utforskade utkanterna och korsande gränser för freak folk, noiserock, ambient drönare och vridande, melodisk psykedelia. Livealbumet Hollinndagain, som dokumenterade bandets debutturné tillsammans med Black Dice, anlände 2002, följt av 2003 års Campfire Songs och Here Comes the Indian, de första albumen som fick namnet Animal Collective och de första med alla fyra medlemmarna. Den sistnämnda skivan släpptes på gruppens nypräglade Paw Tracks-etikett.

I takt med att The Collectives popularitet växte, ökade deras räckvidd, vilket resulterade i ett distributionsavtal med det engelska oberoende skivbolaget Fat Cat, som gav ut deras två första album som ett paketavtal och banade väg för efterföljande släpp. Bandet återvände i maj 2004 med det triumferande Sung Tongs, ett mystiskt, bräckligt melodiskt album som fick positiv press både hemma och utomlands, vilket resulterade i en rad framgångsrika internationella turnéer. Prospect Hummer EP, som innehöll ett samarbete med den brittiska underjordiska folklegenden Vashti Bunyan, kom i början av 2005, följt av den kommersiellt och kritikerrosade fullängdaren Feels senare under året. Bandet släppte People EP 2006, följt av den mycket omtalade fullängds Strawberry Jam 2007, bandets första för Domino Records.

Merriweather Post Pavilion, gruppens åttonde och mest tillgängliga skiva hittills, släpptes 2009. Den knäckte topp 20 i Amerika och toppade som nummer 26 i Storbritannien, vilket gjorde Animal Collective till en skål för den internationella bloggosfären samtidigt som den etablerade sin styrka som en kommersiell kraft. Att turnera höll dem sysselsatta under stora delar av året, men de hittade lite tid att återvända till studion och avsluta en kort EP, Fall Be Kind, som dök upp i november. 2010 utökade gruppen sitt experimentella ljud till den visuella sfären med ODDSAC, ett "visuellt album" som innehöll nytt material som det psykedeliska soundtracket till en film med medlemmarna i Animal Collective och regisserad av Danny Perez. Deras nästa riktiga fullängd, Centipede Hz, följde 2012 tillsammans med en EP med remixer från albumet med titeln Monkey Been to Burntown 2013.

James Christopher Monger
AllMusic.com